Zeichen vor dem Ende der Welt ist das vielleicht eindrucksvollste Buch des mexikanischen Schriftstellers Yuri Herrera. Es ist ein Roman von Schwellen und durchlässigen Grenzen, aber er beginnt mit Löchern: Eine Silbermine, die in der Eröffnungsszene einbricht, die die Umwälzungen der Natur mit menschlicher Gewalt und Gier vereint und die Instabilität, die sich durch Herreras Roman zieht, unterstreicht. Die Instabilität unserer modernen Welt ist das zentrale Thema dieses Buches.

Protagonistin Makina hat eine Botschaft an ihren Bruder, der drei Jahre zuvor die Grenze Mexicos zu den USA überquert hat. Sie ist die Übersetzerin ihres kleinen Ortes, die die Übergänge von Menschen, Sprache und Zwiespalt der an der Grenze lebenden besser versteht, als jeder andere.

Makinas Fähigkeit, eine Tür zu sein, ermöglicht es ihr, in die Welt der Gangster vorzudringen, denn sie kann wegen ihrer Sprachfähigkeit an Orte reisen, zu denen die Gangster selbst keinen Zugang haben. Dies spiegelt sich in der Flüssigkeit von Herreras Prosa wider: es ist voll von schlängelnden Sätzen, die sich über ihre Grenzen zu verbreiten scheinen und Makinas saumlose Reise in andere Identitäten widerspiegelt: eine Realität, die endlos veränderbar ist.

Mehr als der Mittelpunkt zwischen Heimat und neuem Land ist die gemischte Sprache der „Übergetretenen“ ein nebulöses Territorium zwischen dem, was ausgeht und was noch nicht geboren ist. In ihnen wimmelt es vor Nostalgie für das Land, das sie verlassen oder nie kannten, wenn sie die Wörter benutzen, mit denen sie Objekte benennen.

In einem Roman, der untersucht, wie Grenzen verwischen können, ist hier eine Grenze, die sich aufgelöst hat. Makina erkennt, dass sie etwas Neues sieht – neue Denkweisen, neue Wege der Auseinandersetzung mit der Welt – in dieser Vermischung von Sprachen. Sie wird auch entdecken, dass sie, obwohl sie weiter gehen kann als viele, einige Grenzen hat, die sie nicht überschreiten kann. Herreras Roman ist ein ungewöhnlich starker Abdruck unserer zeitgenössischen Fragen von Identität in einer globalen Welt.